La ciutat ha anat creixent al voltant del riu Congost, de règim mediterrani, que travessa el municipi de nord a sud amb un recorregut total de 6,7 Km. Actuacions incontrolades o incorrectament dissenyades en el passat van generar una elevada artificialització de l'entorn fluvial i la presència d'activitats que deterioraven l'ambient (activitats industrials i infrastructures de comunicació deficients, horts marginals, abocaments...). Aquesta situació provocava la desvinculació d'aquest espai amb la resta d'espais públics urbans.

El projecte de sanejament i recuperació de l'entorn fluvial es desenvolupa segons els àmbits d'intervenció definits pel Pla d'Acció Ambiental aprovat en 1999. Les actuacions s' estructuren entorn al Passeig Fluvial, un corredor paral·lel al riu al qual es dóna continuïtat per ambdós marges.

Actuacions

-Es manté i conserva el llit del riu i es crea un aiguamoll en una zona de ribera que efectua un tractament terciari a part de l'efluent de la depuradora. Aquest aiguamoll es converteix en una zona d'interès ecològic, paisatgístic i pedagògic gràcies a la construcció d'un centre d'educació ambiental.

- Es regeneren les zones boscoses de ribera, s' adequa la xarxa de camins i vies de comunicació i es creen espais de lleure ciutadà i una zona d'horts municipals controlats.

- S'aïllen els residus d'un antic abocador, amb 250.000 m³ de residus sòlids urbans, mitjançant la construcció d'un vas estanc i s'estableix un sistema de control sistematitzat de la contaminació i nivells de l'aqüífer.

Les actuacions han permès la recuperació funcional de l'ecosistema fluvial, la reducció de la contaminació amb la conseqüent reducció del risc sanitari, l'increment de zones verdes, la millora de las vies de comunicació, la renovació de zones urbanes properes al riu i la integració de l'espai fluvial com un ambient periurbà en el qual es potencien les activitats socials, recreatives i pedagògiques, augmentant la sensibilització social cap a aquest espai i reconduint la seva tendència a la marginalitat.

L'execució de les actuacions ha tingut els següents resultats concrets:

1. Creació de parcs fluvials urbans i periurbans.

2. Recuperació de 8 Km de marges fluvials i actuacions de manteniment y conservació del llit del riu en 3,2 Km.

3. Recuperació de 3,3 Ha de sòls contaminats, solucionant un focus de contaminació de les aigües.

4. Depuració terciària d'aigües residuals sobre part de l'efluent de l'estació depuradora d'aigües residuals de Granollers, i construcció d'un centre d'educació ambiental.

5. Creació de 8 Km de camins fluvials per a vianants, esportistes i biciclistes. Aquests itineraris s'integren amb la xarxa existent conformant un total de 33,46 Km de rutes disponibles, que s'ampliaran fins a 44 Km en el futur.
6. Supressió de barreres arquitectòniques i increment de la qualitat dels espais públics (mobiliari urbà, ajardinament).

7. Millora de la xarxa de sanejament que evita abocaments incontrolats al riu.

8. S'ha format laboralment i col·laborat en la integració social dels participants en els Tallers d'Ocupació, especialment en el cas d'immigrants i dones amb baix nivell de formació i situacions familiars desestructurades.

9. Se ha creat una zona de 1,54 Ha d'horts municipals controlats (110 parcel·les de 140 m2) que donen estabilitat a aquest tipus d'explotacions familiars i permet la clausura dels horts marginals.

10. L'impuls del Projecte Rius ha provocat la constitució a Granollers de 14 col·lectius ciutadans (escoles, associacions veïnals, entitats juvenils i excursionistes) que s'impliquen en el seguiment i mostreig del riu.

El model de millora de la qualitat de l'aigua del riu i de l'entorn fluvial a Granollers, en especial el tractament paisatgístic i el disseny d'itineraris fluvials, es reproduïble al llarg de tota la conca del riu Congost-Besòs. El Consorci per a la Defensa de la Conca del Besòs i el Consell Comarcal del Vallès Oriental estan promovent el disseny d'aquest tipus d'itineraris a d'altres trams de riu i ja s'han iniciat diverses actuacions que han connectat els camins fluvials a Granollers amb les intervencions executades en el municipi de Barcelona en el marc del Fòrum 2004.